바이오 소재 특허, 천연물·미생물도 등록될까? 출원요건과 준비자료 핵심 정리

“천연물에서 새로운 기능성 소재를 추출하거나 미생물을 활용해 바이오 소재를 개발했다면 특허등록이 가능할까요?”

가능할 수 있습니다.

바이오 소재 특허는 생물체에서 유래한 물질뿐 아니라 이를 분리·정제·가공하는 기술, 새로운 조성물, 제조공정 및 산업적 활용방법 등을 보호할 수 있습니다.

다만 자연에 존재하는 물질을 단순히 발견했다는 사실만으로 특허가 인정되는 것은 아닙니다.

기존 기술과 구별되는 구체적인 기술적 특징과 산업적 활용 가능성을 확인하는 것이 중요합니다.

바이오 소재는 활용 분야와 기술적 특징에 따라 다양한 방식으로 권리화할 수 있습니다.

중요한 것은 소재의 종류보다 기존 기술과 구별되는 구성, 제조방법 또는 활용기술이 있는지입니다.

자연에 존재하는 물질을 발견했다는 사실과 특허로 보호할 수 있는 기술을 개발했다는 것은 구분해야 합니다.

예를 들어 식물에서 추출한 성분을 활용해 새로운 기능성 소재를 개발했다면, 추출방법과 조성물 구성, 해당 성분의 기술적 효과를 중심으로 특허 가능성을 검토할 수 있습니다.

특히 바이오 소재는 실험조건과 소재의 특성에 따라 결과가 달라질 수 있습니다.

따라서 특정 효과를 주장한다면 그 효과를 구현하는 기술구성과 실험조건을 구체적으로 설명하는 것이 중요합니다.

특허등록 과정에서는 기존 기술과의 차이를 보여주는 객관적인 자료가 도움이 됩니다.

실험자료가 모든 바이오 소재 특허출원의 절대적인 필수조건은 아닙니다.

다만 새로운 효과나 예상하기 어려운 성능 개선을 근거로 진보성을 주장한다면 비교실험 자료가 중요한 판단 근거가 될 수 있습니다.

또한 특허출원 시 발명을 충분히 재현할 수 있도록 기재해야 하므로 미생물 등은 법정 요건에 따라 출원 전 기탁이 필요할 수 있습니다.

하나의 바이오 소재라도 기술적 특징에 따라 여러 형태의 권리화를 검토할 수 있습니다.

특히 바이오 소재 특허는 소재 자체만 보호하는 것보다 제조방법과 활용기술을 함께 검토하는 것이 유리할 수 있습니다.

다만 실제 보호범위는 최초 명세서의 기재내용과 청구항에 따라 달라집니다.

출원 전에는 논문 발표, 연구성과 공개, 공동개발 계약, 샘플 제공 여부도 확인해야 합니다.

와이즈업은 서울대학교 출신, 19년 경력 전문 변리사가 바이오 소재의 기술적 차별점과 사업화 방향을 분석하여 기업의 연구개발 목적에 맞는 1:1 특허전략을 제안합니다.

바이오 소재 특허의 핵심은 단순히 새로운 소재를 발견하거나 개발했다는 사실이 아니라, 그 소재의 기술적 가치와 산업적 활용방법을 적절한 권리범위로 확보하는 것입니다.

질문	답변
천연물 추출물도 특허등록이 가능한가요?	추출물의 구성·제조방법·활용기술에 특허요건이 있다면 검토할 수 있습니다.
기존에 알려진 미생물도 특허에 활용할 수 있나요?	새로운 기술적 구성이나 활용방법에 따라 가능성을 검토할 수 있습니다.
바이오 소재 특허출원에 실험자료가 반드시 필요한가요?	발명의 내용에 따라 다르지만 기술적 효과와 재현성을 설명하는 데 중요합니다.
바이오 소재와 제조방법을 함께 보호할 수 있나요?	각각의 특허요건과 발명의 단일성 등을 검토하여 권리화할 수 있습니다.
논문을 발표한 뒤에도 특허출원이 가능한가요?	공개 시점과 내용에 따라 신규성 문제가 발생할 수 있으며, 공지예외 적용 가능성 등을 검토해야 합니다.

작성·검토
와이즈업 전문 변리사 박민흥
서울대학교 출신 / 변리사 경력 19년
특허·디자인·상표 출원 및 등록 업무 수행

최종 검토일 : 2026년 10월 28일